回顧中國足球的2018，“五系一體、兩心一賽”的青訓體系夯實，俱樂部財務監管和名稱中性化的職業化改革“提速”，成為足協全年工作的兩大亮點；同時，在俄羅斯世界杯成為“看客”后，管理者也有了“進軍卡塔爾世界杯”的決心和壓力，這使得“長遠打實基礎、短期要有改觀”成為一道考驗他們能否把握規律和保持耐心的難題，也是中國足球在這一年付出大于收獲的注解。

　　圖為2018年3月22日，中國隊球員在廣西南寧體育中心舉行的2018中國杯國際足球錦標賽中以0比6不敵威爾士隊后離場的資料照片。 新華社記者曹燦攝

　　圖為2018年3月22日，中國隊主教練里皮（左一）在2018中國杯國際足球錦標賽中球隊失球后的資料照片。 新華社記者曹燦攝

　　圖為2018年11月7日，上海上港隊球員武磊（前中）在慶祝奪得本賽季中超聯賽冠軍的資料照片。 新華社記者丁汀攝

　　圖為2018年11月7日，上海上港隊球員武磊在球隊提前一輪奪得2018年中超聯賽冠軍后撫摸火神杯的資料照片。 新華社記者丁汀攝

　　圖為2018年11月21日，獲最佳射手獎的上海上港隊球員武磊（中）在2018中國平安中超聯賽頒獎典禮上的資料照片。 新華社記者楊冠宇攝

　　圖為2018年11月15日，中國U21男子足球隊主教練希丁克（左一）和中方教練組長孫繼海（左二）在與泰國U21男子足球隊的2018年中國足協中國之隊國際青年足球錦標賽中的資料照片。 新華社記者唐奕攝

　　圖為2018年11月28日，中國球員張文豪（左二）在阿根廷布宜諾斯艾利斯的阿根廷國家足球訓練基地中訓練的資料照片。中阿足球合作計劃“阿根廷國家足球訓練基地體驗活動”于11月28日啟動。來自北京體育大學中國足球運動學院的青少年足球運動員與教練員正式進駐阿根廷國家足球訓練基地，在這里接受30天的高水平訓練。 新華社記者李明攝

　　圖為2018年11月28日，阿根廷教練弗朗西斯科（中）在阿根廷布宜諾斯艾利斯的阿根廷國家足球訓練基地指導中國球員的資料照片。中阿足球合作計劃“阿根廷國家足球訓練基地體驗活動”于11月28日啟動。來自北京體育大學中國足球運動學院的青少年足球運動員與教練員正式進駐阿根廷國家足球訓練基地，在這里接受30天的高水平訓練。 新華社記者李明攝

　　圖為2018年11月25日，廣西南寧市濱湖路小學學生進行足球訓練的資料照片。 新華社記者黃孝邦攝